Este 1 de agosto entró en vigencia la Ley Karin en Chile, introduciendo una serie de comportamientos laborales que serán sancionados. La ley anterior (20.607) de 2012 definía el acoso laboral como “toda conducta que constituya agresión u hostigamiento reiterados, ejercida por el empleador o por uno o más trabajadores, en contra de otro u otros trabajadores”. Sin embargo, la nueva ley amplía esta definición.
El 14 de enero de este año se promulgó la ley 21.643, conocida como Ley Karin, que modifica el Código del Trabajo para prevenir, investigar y sancionar el acoso laboral, sexual y la violencia en el trabajo. Esta ley establece que el acoso laboral no se limita a la relación entre jefe y subordinado, sino que también puede ocurrir entre compañeros de trabajo.
La nueva Ley de Acoso Laboral, que comenzó a regir este 1 de agosto de 2024, determina que no es necesario que los hostigamientos o agresiones sean reiterados para ser considerados delito; basta con que la acción se ejerza una sola vez para ser denunciada. Matías Rodríguez, profesor y presidente del Departamento de Derecho del Trabajo y Seguridad Social de la Universidad de Valparaíso, explicó las principales modificaciones a la normativa, incluyendo:
• La eliminación de la exigencia de reiteración en las conductas de hostigamiento.
• La introducción del concepto de violencia laboral, ampliando la protección a trabajadores ante conductas de personas ajenas a la empresa.
• La implementación de un protocolo para regular la identificación de riesgos y medidas de prevención del acoso sexual, laboral y violencia en el trabajo.
• La optimización del proceso de investigación y castigo del acoso sexual.
La nueva ley identifica 18 conductas consideradas como acoso laboral, tales como restringir a un subordinado las posibilidades de hablar, separar a un trabajador de sus compañeros cambiándolo de lugar, y prohibir a los compañeros que hablen con una determinada persona, entre otras.
Esta normativa protege a empleados con contratos a plazo fijo, indefinido, por obra o faena, así como a trabajadores independientes que presten servicios habitualmente en un mismo lugar. La ministra del Trabajo, Jeannette Jara, afirmó en una actividad en la sede de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que esta ley busca prevenir conductas de acoso y violencia en el trabajo más que sancionarlas, aunque requiere un fortalecimiento de la Dirección del Trabajo para su adecuada implementación.
La Ley Karin toma su nombre en memoria de Karin Salgado, una técnica en enfermería que se quitó la vida en 2019 tras sufrir acoso laboral en el Hospital Herminda Martín de Chillán.
La normativa obliga a empresas y órganos del Estado a tener un protocolo de prevención, con nuevos estándares y modificaciones en los procesos de denuncia, investigación y sanción. Además, las denuncias no pueden ser anónimas y pueden ocurrir fuera del espacio laboral.
