Joan Jara, nacida en Londres el 20 de julio de 1927, partió este domingo 12 de noviembre después de una vida marcada por la incansable lucha por la verdad y la justicia en memoria de su esposo, el renombrado cantautor Víctor Jara.
Nacionalizada chilena en 2009, Joan Turner, quien había iniciado su carrera como bailarina, encontró su camino en el corazón de Chile en 1954, cuando se unió al Ballet Nacional y se destacó como bailarina y coreógrafa.
En su viaje de vida, Joan conoció a Patricio Bunster, con quien se casó y tuvo una hija, aunque su relación terminaría. Luego, el destino la llevó a encontrarse con Víctor Jara, con quien también compartió su vida y tuvo una hija.
El fatídico 20 de septiembre, Joan Jara se vio forzada a enfrentar la angustiosa tarea de identificar el cuerpo de su esposo, quien había sido torturado y asesinado en el Estadio Chile, hoy conocido como Estadio Víctor Jara. Tras el funeral, Joan partió al exilio en el Reino Unido con sus dos hijas, desde donde desplegó una incansable lucha por denunciar las violaciones a los derechos humanos que ocurrían en Chile.
A mediados de la década de 1980, Joan Jara regresó a Chile con la firme determinación de descubrir la verdad detrás de la muerte de su esposo y de alcanzar la justicia. En 1993, fundó la Fundación Víctor Jara para preservar, difundir y honrar el legado de su amado.
Mientras mantenía su compromiso con la memoria de Víctor Jara, Joan continuó desarrollando su carrera artística al fundar el Ballet Popular y establecer el Centro de Danza Espiral, así como el grupo de Danza de la Universidad de Concepción.
Finalmente, en 2009, después de casi un cuarto de siglo de lucha incansable, Joan Jara logró un avance crucial cuando se identificó al autor material del asesinato de su esposo como Pedro Barrientos, quien será extraditado a Chile desde Estados Unidos a fines de noviembre.
Joan Jara no solo luchó por la verdad y la justicia, sino que también fue reconocida por su destacada labor profesional. En 2016, recibió la Orden al Mérito Artístico y Cultural Pablo Neruda y el reconocimiento de la Academia Chilena de Bellas Artes en 2019.
Su incansable trayectoria artística le valió el Premio Nacional de Artes de la Representación y Audiovisuales en 2021, un merecido reconocimiento a su legado. En abril de este año, se inauguró la sala de teatro Joan Jara en el centro cultural de Lo Prado, un tributo a su contribución al mundo artístico y a la justicia. Joan Jara deja un legado imborrable en la historia de Chile y del arte.
